El ciclismo en Flandes es una religión y así lo quisimos tratar en Flanders Experience Aranjuez. En poco más de cinco horas, con la ayuda de VISITFLANDERS, (Turismo de Bélgica: Flandes y Bruselas) tratamos de resumir la esencia del ciclismo flamenco para los 30 ciclistas que nos acompañaron. Desayuno, charla sobre el ciclismo en Flandes, ruta en bici con tramos de adoquines y fin de fiesta con cerveza de Flandes. Experiencia completa.
Durante la última década hemos pasado cada mes de abril pedaleando por los muros y los adoquines flamencos y empapándonos de la cultura ciclista de Flandes. El Tour de Flandes es nuestro viaje estrella a las clásicas del norte. El objetivo de Flanders Experience Aranjuez era transmitir a los 30 ciclistas que nos acompañaron en el evento todo lo que hemos vivido allí. Que pudieran sentir los adoquines, que es la esencia de cada carrera en Flandes, y descubrir lo que supone pedalear y saborear la región más ciclista del mundo.
Teníamos solo cinco horas. Por eso elegimos un lugar como Aranjuez, con un patrimonio artístico similar al de ciudades de Flandes como Gante y Brujas, pero que tiene adoquines similares a los que se pueden encontrar en OudeKwaremont o Paddestraat, dos de los tramos más famosos del Tour de Flandes.
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Para empezar desayuno en el Hotel NH Collection Palacio Real y una introducción sobre la esencia del ciclismo en Flandes de Angeles Alonso-Misol, responsable de Comunicación, PR y Marketing Turismo de Flandes y Bruselas, y de una iniciativa única como es el Flandrien Challenge. Que propone superar 59 segmentos de Strava en 72 horas en los que ser recogen todos los muros y tramos de adoquines más famosos de las carreras que transcurren en Flandes.
Y es que en la región hay más de 2.000 carreras ciclistas al año. Desde las categorías inferiores a las World Tour masculinas y femeninas, que empiezan con la Omloop en febrero y no terminan hasta octubre con la Binche-Chimay-Binche, justo cuando empieza el ciclocross y la pista. Para 2024 incluso llegará el gravel, con el Mundial previsto para el mes de septiembre en Lovaina.
Después, en un apartado más técnico, hablamos de cada uno de los muros y tramos de adoquines más famosos de Flandes. De los trucos para poder subir con solvencia el Koppenberg o el Patterberg, de como rodar por Mariaborrestrat o Haghoek y de cómo adecuar la bicicleta a los tramos más complicados. Sin olvidarnos de explicar cómo son las cuatro versiones de la cicloturista del Tour de Flandes, de las curiosidades que puedes encontrar pedaleando por Flandes como la Ronde Van Vlaanderestraat, los museos ciclistas ‘Koers’ y ‘Ronde Van Vlaanderen’ o como se vive desde dentro y entre los aficionados una carrera como el Tour de Flandes.
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MUROS Y CERVEZAS
Y después de la técnica, la práctica. Por delante teníamos 55 kilómetros por la Vega de Madrid con todos los tramos posibles de adoquines. De salida el plano del Palacio Real de Aranjuez. Piedras anchas, separadas y con algunas zonas hundidas. A mitad de recorrido la subida a Colmenar de Oreja. Un kilómetro de adoquines a una media del 5,4% con muchas similitudes al Oude Kwaremont, donde se suele decidir el Tour de Flandes. Sonido a piedras con las que disfrutar de la esencia de Flandes.
Una subida con bajada adoquinada incluída por el interior de Colmenar de Oreja y otro tramo de adoquines por el interior de Chinchón para rematar con una ascensión asfaltada corta, 300 metros, pero con un desnivel cercano al 10%, al estilo de Berendries o Leberg. Y ya por las calles de Aranjuez el último tramo adoquinado plano antes de retornar al Hotel NH.
Para brindar después de la ruta esperaba la cerveza Kwaremont con su copa original, la misma que se utiliza para premiar a los ganadores de las clásicas de Flandes, una bolsa de Cycling Flanders con toda la información ciclista de la región, un bidón y la cerveza Thrive, desarrollada por la Universidad de Lovaina y con efecto recuperador. Y el sorteo de un viaje ciclista a Flandes organizado por VISITFLANDERS, (Turismo de Bélgica: Flandes y Bruselas) para dos personas que fue a parar a uno de los 30 ciclistas que nos acompañaron durante todo el evento.
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